「当時フォーク界から “暗黙の総スカン” をされて、全然売れなくなっちゃった。（昔やってた）漫画家にでも戻ろうとしたところ、役者のオファーがあった」 　オファーされた作品は、1979年のテレビドラマ『戦後最大の誘拐・吉展ちゃん事件』（テレビ朝日系）。もちろん誘拐犯・小原保役だ。このドラマは犯人を主役にしたもので、名だたる俳優たちが役を嫌がったため、泉谷に回ってきたのだという。 「登場人物もぜんぶ実名。しかも『実際に事件があった現場でやれ』ってめちゃくちゃなのよ。そりゃやらねえわな、普通」 　そんななか、プロデューサーに頼まれて脚本家の向田邦子と会うことに。泉谷はそのときのことをこう振り返る。 「『おまえの歌はな、よくわかんねえけど』といきなり言われて。そしたら『顔がいい。横顔がよかった。お前、出ろ』こうゆう言い方するんだよ？　しかも指差して『お前やれ』って」

向田邦子さんは数々のホームドラマや問題作を発表した作家です。泉谷しげるさんに向かってこんな言葉遣いする人だったとは意外ですね。

　さすがの泉谷も面食らったが、同時に「かっこいいなこの人」と思い、「キュンときて、言うこと聞いちゃお」となった。さらに泉谷は「あんなかっこいい人は見たことがない」と向田を絶賛していた。 　ドラマは視聴率もよく、泉谷は安心したというのだが……。 「打ち上げで向田さんに、『お前には負けた！　この1本でいい！　あとは死ね！』って言われましたからね（笑）」 　実際には向田の言葉通りにはならず、演技が評判となった泉谷はその後もドラマや映画に出演。今ではバラエティ番組やコメンテーターとしてもすっかりお馴染みに。 　残念ながら、俳優・泉谷しげるを生み出した張本人である向田は、1981年、飛行機事故で亡くなっている。当時のエピソードを語り続けることが、ピンチを救ってくれた向田に対する、泉谷なりの恩返しなのだろう。　

誰もやりたがらない役柄、誘拐犯。泉谷しげるさんがそれにマッチしたというのは、本人には微妙な心境かもしれません。このドラマのたった2年後に飛行機事故で亡くなった向田邦子さん。しかし向田邦子さんこそが、泉谷しげるさんを俳優にしたのです。

番組で「破天荒なキャラは作り物」と明かしたという泉谷さん！ そもそも暴れん坊キャラクター自体が本来の姿ではないという。泉谷と言えば言いたい放題の荒っぽいキャラクターとして知られるが、子供の頃に人見知りが激しかったことから、自身を変えるために「暴力行為に近いことをやろう」と考えたことを告白した。

実際生いたちも、実家は結構な資産家。自宅は目黒の高台。著名人が多く住む高級住宅街の中でも一番良い「中目黒エリア」だった。そこで司会の有吉弘行さんに「そもそもお坊ちゃん育ちですもんね」と突っ込まれ、「黙れ！」と切り返したそうです。父親は腕の良い大工の棟梁だったとか。

宮下太吉（1875年9月30日～1911年1月24日）は、日本の共産主義者でアナキスト、現人神信仰を排する目的で明治天皇の殺害を計画し、（中略）大逆罪で処刑された12名の1人でもあった。

泉谷しげるさんは若い頃から、おっとりしたムードではなく、鋭い個性派だったためか、危険人物を演ずる役者になっています。その後の誘拐事件でも犯人になっていますね。